La manzanilla: una medicina herbal del pasado con un futuro brillante

” La manzanilla es una de las plantas medicinales más antiguas, más utilizadas y mejor documentadas del mundo, y se ha recomendado para una gran variedad de usos curativos (7). La manzanilla es originaria del Viejo Mundo y pertenece a la familia de las margaritas (Asteraceae o Compositae). Los conos huecos y de un dorado brillante de sus flores están repletos de flósculos tubulares o de disco y están rodeados por unos quince flósculos liguladas o radiales de color blanco; se conocen ampliamente dos variedades, a saber: la manzanilla alemana (Matricaria chamomilla) y la manzanilla romana (Chamaemelum nobile) (8) …

…Las flores secas de manzanilla contienen numerosos terpenoides y flavonoides que contribuyen a sus propiedades medicinales. Tradicionalmente, la manzanilla se ha usado durante siglos como antiinflamatorio, antioxidante, astringente suave y medicina cicatrizante (28). Como medicina tradicional, se emplea para tratar heridas, úlceras, eczema, gota, irritaciones de la piel, moretones, quemaduras, aftas, neuralgia, ciática, dolor reumático, hemorroides, mastitis y otras dolencias (29, 30). De forma externa, la manzanilla se ha usado para tratar la dermatitis del pañal, los pezones agrietados, la varicela, las infecciones de oídos y ojos, trastornos oculares como la obstrucción de los conductos lagrimales, la conjuntivitis, la inflamación nasal y la reacción a la hiedra venenosa (31, 32). La manzanilla se usa ampliamente para tratar inflamaciones de la piel y de las mucosas, y diversas infecciones bacterianas de la piel, la cavidad oral y las encías, y las vías respiratorias. En forma de extracto acuoso, la manzanilla se ha utilizado con frecuencia como sedante suave para calmar los nervios y reducir la ansiedad, y para tratar la histeria, las pesadillas, el insomnio y otros problemas del sueño (33). La manzanilla se ha valorado como relajante digestivo y se ha empleado para tratar diversas molestias gastrointestinales, entre ellas la flatulencia, la indigestión, la diarrea, la anorexia, el mareo por movimiento, las náuseas y los vómitos (34, 35). También se ha usado para tratar los cólicos, el crup y la fiebre en los niños (36). Se ha utilizado como emenagogo y tónico uterino en las mujeres. Además, es eficaz en la artritis, el dolor de espalda, las úlceras por presión y los calambres estomacales.

Los aceites esenciales de manzanilla se usan mucho en cosmética y aromaterapia. Se han desarrollado muchas preparaciones distintas de manzanilla, y la más popular es el té de hierbas, del que se consumen más de un millón de tazas al día. En esta revisión describimos el uso de la manzanilla en la medicina tradicional con el fin de evaluar sus propiedades curativas y preventivas, y destacamos los hallazgos recientes sobre su desarrollo como agente terapéutico para promover la salud humana.”

Mol Med Report. Author manuscript; available in PMC 2011 Feb 1.

Publicado en su versión final editada como:

Mol Med Report. 2010 Nov 1; 3(6): 895–901.

doi: 10.3892/mmr.2010.377

Janmejai K Srivastava,1,2,* Eswar Shankar,1,2 y Sanjay Gupta1,2,3

REFERENCIAS

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